Illustrasjon som viser styrken på desibel i forskjellige situasjoner. Der hvor skalaen blir mørkere blå, er lyden så høy at hørselen kan ta skade.
Desibel er en målenhet som blir brukt til å måle hvor sterk en lyd eller et signal er. Symbolet for desibel er dB.
Den blir mest brukt til å måle lydstyrke, men også signaler i elektronikk. Det er for eksempel hvor sterkt en høyttaler spiller, hvor godt en mobiltelefon tar imot signaler, og hvor kraftig en radiosending er.
Et lydnivå på 20 dB er veldig stille. Lyden i en normal samtale er omtrent 60 dB. Lyden fra en rockekonsert kan være på over 100 dB.
Desibel måler forskjeller i styrke på en logaritmisk skala. En logaritmisk skala betyr at tallene øker mye fortere enn på en vanlig skala. For eksempel er 10 dB 10 ganger sterkere enn 0 dB, og 20 dB er 100 ganger sterkere.
Øret tåler svært høye lyder, men allerede fra 85 dB kan man skade hørselen hvis man hører lyden lenge. Hvor skadelig en lyd er, avhenger av hvor lenge man hører den, hvor høy lyden er i gjennomsnitt, og hvor kraftige de høyeste lydene er. Lyder over 130 dB kan gi skader med én gang. For eksempel er lyden fra en flymotor over 130 dB.
Det finnes regler for hvor mye og høy lyd det er lov å lage noen steder. For eksempel er det grenser for hvor mye støy det kan være i nærheten av der folk bor. Hvis lyden er for høy, må man sette opp en støyskjerm eller gjøre noe annet for å dempe lyden.
