BRAS�LIA - Jos� Dirceu e Antonio Palocci foram os aliados mais importantes de Lula na elei��o de 2002. O primeiro montou a alian�a que tirou o PT do gueto da esquerda. O segundo negociou a tr�gua entre o partido e o empresariado.

Depois da vit�ria, os dois foram recompensados com os principais cargos do novo governo. Dirceu passou a pontificar na Casa Civil como um primeiro-ministro. Palocci assumiu a Fazenda com carta branca para comandar a pol�tica econ�mica.

No per�odo da bonan�a, Lula n�o poupava elogios para afag�-los. O ex-l�der estudantil, que pegou em armas contra a ditadura militar, virou o "capit�o do time". O m�dico de Ribeir�o Preto, que n�o parecia ter intimidade com a bola, foi comparado ao craque Ronaldinho Ga�cho.

Depois viria a tempestade, e o chefe lan�ou os auxiliares ao mar. "Eu afastei o Z� Dirceu, afastei o Palocci, afastei outros funcion�rios e vou continuar afastando", disse, durante a campanha � reelei��o em 2006.

Nesta ter�a, os ex-ministros voltaram a se cruzar no notici�rio. Dirceu, que cumpre pris�o domiciliar, teve a pena aumentada para 30 anos de pris�o. Palocci, que negocia um acordo de dela��o premiada, anunciou a decis�o de se desfiliar do PT.

Condenados por corrup��o, eles escolheram caminhos opostos. Dirceu manteve o sil�ncio em nome da "causa". Arrisca-se a passar o resto da vida preso, mas � tratado como her�i pelos antigos companheiros. Palocci deve voltar mais cedo para casa, mas jamais se livrar� da pecha de traidor.

Muito antes da Lava Jato, os dois chegaram a ser cotados para suceder Lula no Planalto. Ent�o vieram o mensal�o e o esc�ndalo do caseiro, e a candidatura sobrou para Dilma Rousseff. Mas essa j� � outra hist�ria.

*

Ao disputar a Presid�ncia, o tucano A�cio Neves disse aos eleitores que sua vit�ria significaria "um n�o � corrup��o e um sim a um governo correto, regido pela �tica". Pois �.