LeBron James alcançou outro marco em sua carreira sem precedentes na NBA (liga americana de basquete) na última terça-feira (4), tornando-se o primeiro jogador a marcar 50 mil pontos totais após acertar uma cesta de três pontos no primeiro quarto da vitória esmagadora dos Lakers sobre os Pelicans em Los Angeles, por 136-115.
James entrou na partida com 49.999 pontos combinados de temporada regular e playoffs e acertou um arremesso de longa distância para adicionar mais um momento marcante à sua carreira lendária. Ao final do jogo, saiu de quadra com 50.033 pontos.
"É uma quantidade enorme de pontos", disse James após o jogo. "Sou extremamente abençoado por poder marcar tantos pontos na melhor liga do mundo e com os melhores jogadores do mundo ao longo da minha carreira. Então, é algo muito especial."
Seu perseguidor mais próximo entre os jogadores em atividade é Kevin Durant, do Phoenix Suns, que soma 35.225 pontos.
LeBron, 40, havia superado o recorde de todos os tempos na temporada regular (38.387 pontos, estabelecido pelo lendário Kareem Abdul-Jabbar) em 2023, marca que levou 39 anos para ser batida.
O nativo de Akron, Ohio, também detém o recorde de pontuação em playoffs de todos os tempos, que ele conquistou do lendário jogador do Chicago Bulls, Michael Jordan, em maio de 2017.
James não dá sinais de estar desacelerando em sua 22ª temporada na liga. Ele foi nomeado Jogador do Mês da Conferência Oeste da NBA em fevereiro, estendendo seu recorde na liga para 41 prêmios mensais, incluindo três com os Lakers.
Ele também é o jogador mais velho a ganhar o prêmio, superando o recorde anterior estabelecido por Karl Malone (37 anos) com o Utah Jazz em novembro de 2000.
O quatro vezes campeão da NBA James e os Lakers estão em uma sequência impressionante desde que adquiriram Luka Doncic do Dallas Mavericks em uma troca surpreendente por Anthony Davis no mês passado.
A crescente química entre James e Doncic foi plenamente exibida na terça-feira (4), quando eles juntos somaram 64 pontos e 21 assistências na vitória por 136-115 contra o time de Nova Orleans.
"Ele está ficando cada vez mais confortável não apenas com o time, não apenas com as jogadas, mas com tudo. Os fãs, LA", disse James.
"Cada dia vai ser melhor para ele em termos de saúde porque ele está melhorando com sua panturrilha. É bom para o nosso time."
Doncic sofreu uma distensão na panturrilha esquerda durante um jogo no dia de Natal que o deixou fora de ação por quase seis semanas.
A vitória de terça-feira estende a atual sequência de vitórias dos Lakers para sete jogos e o time subiu para o segundo lugar na classificação da Conferência Oeste.
James, que tem sido um líder na defesa, além de um pontuador potente nesta temporada, disse que gosta de como o time está se unindo.
"Estamos apenas tentando continuar a nos entrosar bem ofensiva e defensivamente e responsabilizar uns aos outros", disse James.
"Acho que está funcionando para nós até agora."
Sensacional! É o segundo maior da História, só perde pro Jordan.