Le roadster MX-5 à jamais orphelin : adieu papa Miata !

Triste nouvelle pour les amateurs du roadster le plus populaire du monde, Shinju Tanaka, le père de la Mazda MX-5 première du nom (Miata ou NA pour les intimes), lancée en 1989, est mort le 12 décembre dernier. La cause de son décès n'a pas été précisée, l'annonce a été faite sur Facebook par l'un de ses plus proches amis et membre du club MX-5 auquel Shinju Tanaka appartenait lui-même. D'après les propos rapportés par le magazine CarBuzz, ses derniers mots auraient été : "Je n'ai aucun regret dans ma vie".

Papa Miata

En même temps, Shinju Tanaka peut se vanter d'avoir été à l'origine des lignes extérieure et intérieure d'un des modèles les plus iconiques de ces trente dernières années. Un véhicule qui a fait son nid depuis puisqu'il en est aujourd'hui à sa quatrième génération et qu'il est le premier roadster à avoir dépassé la barre du million d’exemplaires vendus, c'était en 2016. En 1989, lorsque la première mouture est présentée au Salon de New York, peu de journaliste parient pourtant sur son succès. Il faut dire que les roadster sont plutôt une spécialité britannique. Mais ses lignes rondouillardes, supervisées par Shinju Tanaka donc, et ses phares escamotables vont séduire le public. C'est sans compter sur ses caractéristiques techniques : taille (3,95 m de long) et poids réduits (sous la tonne), petit moteur 1.6 essence de 115 ch, propulsion et prix raisonnable, la MX-5 rend la sportivité accessible et prouve qu'il est inutile d'avoir beaucoup de chevaux sous le capot pour se faire plaisir. Un cocktail acclamé de design et de plaisir de conduite dont est responsable Shinju Tanaka à moitié.